太阳系最大的行星和最小的行星(2)

太阳系最小的行星：水星

太阳系中最小的行星是水星，也是太阳系距离太阳最近的行星，水星的直径约为4880千米，仅为木星直径的3.4%。不仅如此，水星的个头甚至还比不上太阳系中的两颗卫星，分别是太阳系最大卫星“木卫三”，直径约为5262千米，另一个是太阳系第二大卫星“土卫六”，直径约为5151千米。

有几个不同的方法可以衡量一个东西有多大。第一个方法是衡量一个物体的质量（它含有多少物质），第二个方法是看它的体积（它占据多少空间）。就质量和体积而言，最小的行星是水星——宽4879千米，重3.3022x10^23千克，这个小世界比地球的质量轻近20倍，并且它的直径要比地球小约2.5倍。实际上，水星比地球离月球更近。水星在2006年凌日时是一个极小的黑点。

水星个头虽然小，但是密度不小，是太阳系仅次于地球密度第二大的行星。由于水星距离太阳非常近，所以大约每88天就可以绕太阳公转一周，水星距离太阳距离如此之近，使得水星在太阳照射的白天温度高达427℃，而在太阳辐射不能照射到的夜晚温度低到-183℃。（如果你知道，即使这样，水星仍然比矮行星冥王星大得多：冥王星的赤道直径只有2302千米，大约是水星宽度的一半。）

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